Mardi, la semaine dernière, Elizabeth Holmes s'est présentée à la prison fédérale pour femmes de Bryan au Texas pour purger une peine de onze ans d'emprisonnement.

La fondatrice de la start-up médicale Theranos a été jugée coupable de fraude envers ses investisseurs (mais acquitée d'avoir fraudé les patients ayant reçu de mauvais diagnostics ...).

Le produit phare de Theranos était un appareil médical promettant d'exécuter une multitude d'analyses sanguines à partir d'un petit échantillon de sang.

Malgré l'avis d'experts soutenant qu'il est théoriquement impossible d'exécuter une multitude de tests sanguins à partir d'un faible échantillon de sang, Elizabeth Holmes a réussi à soutirer des millions de dollars à des investisseurs réputés comme Rupert Murdoch et la famille Walton (fondateurs de Wal-Mart).

Malgré le fait que ces petits laboratoires portatifs ne fonctionnaient pas, Elizabeth Holmes appuyée par sa chasse-gardée a utilisé diverses tactiques comme l'intimidation par le bias de poursuites légales pour garder son projet frauduleux vivant.

ne soyez pas victimes de charlatans

Rien de nouveau sous le soleil. Le cas d'Elizabeth Holmes ne devrait être traité ni comme une exception ni comme une nouveauté.

Dès qu'il y a du pouvoir ou de l'influence à acquérir dans un milieu, c'est la lutte pour celui ou celle qui saura tirer son épingle du jeu. Et c'est le plus astucieux qui gagne. Pas le plus gentil ou le plus prudent.

Selon moi, ce n'est pas mal en soi. Ce n'est pas que le monde est détraqué. C'est comme ça.

Bref, ils sont parmi nous les menteurs, les profiteurs et les imposteurs. Plutôt que les "canceller", je propose une approche pédagogique. Je propose d'apprendre à les reconnaître, reconnaître leur modus operandi pour éviter de devenir leur victime et, s'il nous reste de l'énergie, apprendre à les désarmer.

où tracer la ligne de démarcation entre un comportement tolérable et un comportement nocif ?

Juger les actions humaines n'est pas notre prérogative. Je suis loin de suggérer qu'on doive assumer le rôle de policier des bonnes pratiques sociales.

Sans entrer dans des théories éthiques, je propose de juger les actions de ces charlatans par leurs conséquences.

Dans le cas de Theranos, Elizabeth Holmes mérite l'opprobre dont elle souffre aujourd'hui pour multiples raisons:

Premièrement, en laissant volontairement des professionnels de la santé se fier aux résultats de ses appareils détraqués, Elizabeth Holmes a mis la santé de centaine de personnes en jeu. Fournir des résultats d'analyse erronées a eu pour effet de rendre des diagnostics erronnés à ces patients.

Deuxièment, Theranos a créé un climat de travail toxique pour ses employés. Pour conserver leur emploi et éviter des répercussions négatives de la compagnie, les employés ont été forcé à fermer les yeux relativement à la qualité du produit développé, ils ont été forcés à se mentir à eux-mêmes. Certains se sont vu forcé à démissionner par éthique personnelle, d'autres ont développé des problèmes psychologiques.

Les magouilles de Holmes ont même poussé un employé au suicide.

Ian Gibbons (6 mars 1946 - 23 mai 2013) était un biochimiste britannique et chercheur en biologie moléculaire qui a été le scientifique en chef de la société américaine Theranos, fondée par Elizabeth Holmes. Pendant plus de 30 ans, Gibbons a effectué des recherches sur la thérapeutique médicale et les tests de diagnostic avant de rejoindre Theranos en 2005. Il a tenté de soulever des problèmes avec la direction de Theranos concernant l'inexactitude de leurs appareils de test.

En 2013, Gibbons a intentionnellement fait une overdose d'acétaminophène la nuit avant qu'il ne soit déposé dans un procès lié à Theranos. Il a été hospitalisé pendant plusieurs jours et est décédé d'une insuffisance hépatique.

Finalement, et c'est le moins grave selon moi, Elizabeth Holmes a recueilli des millions de dollars d'investissement en mentant perpétuellement à ses investisseurs. Plusieurs personnes de renom se sont fait rouler dans la farine. Dont Rupert Murdoch et le général américain James Mattis.

Le livre de John Carreyou illustre un drame familial où un employé de Theranos s'est fait renié par son grand-père, investisseur dans Theranos, pour transmis de l'information sur Theranos à un journaliste.

conclusion - vérifiez, vérifiez et vérifiez

La saga d'Elizabeth Holmes et Theranos est grandiose et peu courantre. Certes mais des imposteurs moins imposants sont présents autour de nous tous.

Personne n'est dupe. À la longue on remarque que ces gens exagèrent certains faits, parlent avec assurance de sujets qu'ils ne maîtrisent pas, font des promesses qu'ils ne pourront pas tenir, dissimulent certaines informations.

"Faire confiance mais vérifier" est une stratégie prudente et efficace.

Nous vivons en société et nous travaillons en équipe. Pour atteindre des résultats il est primordial de faire confiance aux autres. Ce faisant, il est notre responsabilité de vérifier que le travail d'autrui est adéquat.

"Dans certaines formes d'escalade, un individu, la grimpeuse, utilisera une corde et un baudrier comme protection contre les chutes. La deuxième personne, l'assureur, surveille la tension de la corde, donnant à la grimpeuse suffisamment de tension pour éviter une longue chute tout en fournissant suffisamment de mou pour lui donner une marge de manœuvre pendant qu'elle grimpe.

Assurer correctement et en toute sécurité nécessite à la fois une compréhension commune des outils et du processus ainsi qu'une communication continue. La grimpeuse se nouera solidement dans son harnais. L'assureur s'assurera que son appareil d'assurage est bien attaché à son baudrier d'escalade. Chacun fera confiance mais vérifiera l'état du travail de l'autre avant de commencer l'ascension." K. Daniels et J. Davis(2016),"Effective DevOps", O'Reilly

Faire aveuglément confiance à ce qu'on nous dit est une stratégie perdante.

Faites confiance, mais vérifiez !

sources

• John Carreyou (2019), "Bad Blood: Scandale Theranos, secrets et mensonges au coeur de la Silicon Valley", Larousse

• https://www.npr.org/2021/09/23/1040033127/mattis-elizabeth-holmes-theranos-trial

• https://www.wikiwand.com/en/Ian_Gibbons_(biochemist)

De l'aide est disponible pour la crise et la prévention du suicide.

Obtenez du soutien de votre centre de détresse local. Vous pouvez aussi communiquer avec Parlons suicide Canada au 1-833-456-4566, avec Jeunesse J'écoute, la Ligne d'écoute d'espoir pour le mieux-être et 1 866 APPELLE (277-3553) (résidents du Québec) qui tous offrent de l'aide en tout temps.

Si vous ou une personne que vous connaissez êtes en danger immédiat, veuillez appeler le 9-1-1.

Il est important d'obtenir de l'aide si vous ou quelgu'un que vous connaissez traversez une crise ou songez au suicide. Vous n'êtes pas seul. Renseignez-vous sur les ressources à votre disposition.