Imaginons un monde où certaines personnes sont nés avec les cheveux bleus. Or la société a décidé de ne pas permettre aux gens ayant des cheveux bleus d'utiliser certaines installations publiques. Si avoir des cheveux bleus ne peut transmettre de maladies ou causer du tort aux gens n'ayant pas les cheveux bleus, est-ce que la décision de cette société est juste ?

Faire de la philosophie c'est sortir du concret pour réfléchir. Pour vraiment réfléchir on se détache de son identité concrète: notre amour de soi, de nos goûts et de nos préférences. Pas vraiment par humilité ou politesse, mais plutôt parce qu'on reconnaît qu'une myriade d'événements hors de notre contrôle ont modelé l'individu que nous sommes devenus. Nos ancêtres viennent d'une certaine région du monde plutôt que d'autres, nos parents ont posé certaines actions plutôt que d'autres et nous avons eu accès à certaines opportunités plutôt que pas.

C'est en somme le message véhiculé par Jerry Colonna alors invité au podcast "Ten Percent Happier with Dan Harris". Jerry Colonna est connu sous le pseudonyme de "CEO whisperer" dans l'univers des startup de Silicon Valley. Adepte de zen et de méditation, il pratique un coaching à la fois souple et costaud.

De façon adroite, l'hôte du podcast a expliqué que les propos de Colonna pourrait être pris pour du "virtue signaling". "Le "virtue signaling" désigne le fait d'exprimer ses valeurs morales ou politiques principalement dans le but de se positionner socialement ou de gagner l'approbation des autres, plutôt que par une véritable conviction." Bref Colonna avait expliqué de façon personnelle que son succès dans la vie avait certainement été dû à son privilège d'homme blanc hétérosexuel. Et ensuite, il s'est insurgé contre une loi de l'état de la Floride interdisant aux personnes trans d'utiliser les toilettes destinées à un autre sexe que leur sexe biologique.

l'inéxorable limite du concret

La pensée abstraite a permis aux philosophes de réfléchir à des thèmes comme la justice et la science.

En géométrie par exemple, il est question de points, d'angles et de théorème à partir desquels on peut tracer différentes formes concrètes.

Le plus grand mal de l'humanité est de ne plus être en mesure de penser de façon abstraite. Nous sommes enchaînés aux ombres des cas particuliers. La géométrie devenue la collection des formes concrètes: cercles, carrés, octogones, etc. Comme si les concepts d'angle et de théorèmes avaient été découvert en étudiant ces formes concrètes (rire)

Même chose pour la question de l'identité sexuelle. Au lieu de réfléchir à partir des principes de la psychologie humaine et mener une réflexion sur le pouvoir, on réduit le débat à une question d'utilisation des toilettes publiques.

Avant la chute de Rome, on se souvient que les débats politiques les plus violents portaient sur la localisation de statues dans l'espace publique ...

recadrer la position de Jerry Colonna

Pour sauver Colonna de l'accusation de "virtue signaling" ou d'être cancellé, je crois qu'on peut reformuler sa position en misant sur la pensée abstraite.

Le CEO whisperer s'est donné le devoir d'utiliser son influence sociale pour recadrer le débat autour de l'identité sexuelle.

D'emblée il souligne qu'il a lui-même probablement bénéficié d'être un homme blanc quand un professeur d'université lui a dégoté une bourse d'étude pour terminer son éducation alors qu'il était sans le sous.

Je crois que le message qu'il souhaite transmettre par cette anecdote est que pour se positionner de façon éclairée sur un sujet social ou éthique, on doit sortir de notre cadre concret. On doit se demander : si j'étais né dans un autre pays, avec d'autres gènes, aurais-je les mêmes croyances que celles que je défend aujourd'hui ?

En philosophie on utilise souvent les expériences de pensée pour réfléchir aux questions fondamentales comme la justice et la moralité. C'est une façon de se libérer de nos préjugés et de nos idées préconcues afin de tirer des conclusions universelles ; des idées valables pour tous.

Pour les "toilettes publiques de la Floride", on peut pratiquer une simple expérience de pensée nommée le voile d'ignorance pour nous aider à décider si d'exclure certaines personnes d'utiliser certaines toilettes est juste.

Imaginons un monde où certaines personnes sont nés avec les cheveux bleus. Or la société a décidé de ne pas permettre aux gens ayant des cheveux bleus d'utiliser certaines installations publiques. Si avoir des cheveux bleus ne peut transmettre de maladies ou causer du tort aux gens n'ayant pas les cheveux bleus, est-ce que la décision de cette société est juste ?

Le voile d'ignorance est une notion philosophique développée par Thomas Hobbes, John Locke et Emmanuel Kant, formalisée par John Harsanyi et reprise par John Rawls dans son ouvrage Théorie de la justice (1971). C'est une méthode pour établir la moralité d'un problème qui s'appuie sur l'expérience de pensée consistant à se mettre dans une position originelle et à faire abstraction de ses goûts, ses attributs et sa position dans l'espace social.

En étant derrière ce voile d'ignorance, les individus sont censés prendre des décisions équitables et justes, car ils ne sont influencés ni par des intérêts personnels ni des préjugés favorisant une certaine position sociale ou économique. L'objectif est de parvenir à des principes de justice qui bénéficieront à tous les membres de la société, indépendamment de leur position initiale.
wikipedia.fr, "voile d'ignorance"

sources

Deep, Provocative Success Strategies From the “Yoda of Silicon Valley” | Jerry Colonna